Prima volta a Londra
Cosa vedere senza perdere tempo ed energie
Pianificare la prima volta a Londra: cosa vedere senza impazzire è possibile, basta pensare per quartieri e godersi ogni area senza correre.
La Prima volta a Londra
La prima volta a Londra si commette quasi sempre lo stesso errore: cercare di vedere troppo.
Si prepara una lista infinita di attrazioni, si apre Google Maps e si inizia a saltare da una parte all’altra della città pensando che “tanto è tutto vicino”. Poi però si arriva a sera stanchi, dopo ore di metro, scale, cambi e lunghissime camminate.
Perché Londra è meravigliosa, ma è anche enorme.
La prima cosa da fare è leggere tutti gli articoli interessanti presenti su https://www.visitare.net/visitare-londra/
È il segreto per viverla meglio: non organizzare il viaggio seguendo una lista di monumenti, ma pensare Londra per quartieri e aree. È il modo migliore per risparmiare tempo, ridurre gli spostamenti e vivere davvero l’atmosfera della città senza passare metà giornata sottoterra nella metropolitana.
Ed è un approccio perfetto non solo per chi visita Londra per la prima volta, ma anche per:
• famiglie con bambini
• persone anziane
• chi ha mobilità ridotta
• chi viaggia con ritmi più lenti
• chi semplicemente vuole vivere la città senza stress.
Io stessa la prima volta a Londra avevo organizzato giornate pienissime. Ho visto tantissime cose, camminato chilometri e attraversato la città in tutte le direzioni… ma non ho visto Buckingham Palace. E la cosa divertente è che me ne sono resa conto soltanto una volta tornata a casa.
All’inizio quasi mi sembrava assurdo. “Com’è possibile essere stata a Londra senza vedere Buckingham Palace?”. Poi però ho capito una cosa: Londra non è una città da completare. È una città da vivere.
Ed è proprio questo che la rende così speciale.
Ma prima di cominciare questo articolo sulla prima volta a Londra, vi consigliamo, come al solito, la guida Lonely Planet, con la comodissima mappa estraibile con evidenziate le principali attrazioni, un must per il vostro viaggio a Londra.
Prima volta a Londra. Salta a:
Come muoversi a Londra senza stress
Muoversi a Londra è molto più semplice di quanto sembri, soprattutto perché la città ha una rete di trasporti enorme ed estremamente efficiente. Metro, bus, treni urbani e linee ferroviarie permettono di raggiungere praticamente qualsiasi zona.
Per la maggior parte dei viaggiatori la soluzione più pratica è utilizzare direttamente una carta contactless oppure la Oyster Card, che consente di spostarsi facilmente senza acquistare ogni volta un biglietto.
La Tube (la metro è così soprannominata) è velocissima e sicuramente rappresenta uno dei simboli di Londra, ma dopo qualche giorno ci si rende conto anche di un’altra cosa: molte stazioni hanno scale infinite, lunghi corridoi e cambi che possono diventare stancanti, soprattutto dopo un’intera giornata in giro per la città.
Non dimenticate di controllare la Step Free Guide Transport for London – Step Free Guide
Ed è qui che entrano in gioco i bus londinesi.
Molti turisti li sottovalutano, ma in realtà sono uno dei modi migliori per vivere Londra. Ti permettono di vedere la città durante gli spostamenti, aiutano a orientarti meglio tra i quartieri e spesso evitano tantissime scale della metro. E soprattutto molti hanno la porta usb per ricaricare il telefono o la power bank. Cosa c’è di meglio che guardare comodamente Londra mentre si prende fiato e si ricarica il telefono?
Per chi viaggia con passeggini, valigie, mobilità ridotta o semplicemente vuole vivere il viaggio in modo più rilassato, i bus possono davvero fare la differenza.
Se vuoi approfondire meglio Oyster Card, aeroporti e trasporti pubblici, puoi leggere anche la guida completa su come muoversi a Londra.
Come muoversi a Londra senza stress: il bus è una buona opzione
Come organizzare la visita: Londra per quartieri
Una delle cose più intelligenti da fare a Londra è costruire l’itinerario per zone.
Anche quando due attrazioni sembrano vicine sulla mappa, nella realtà possono richiedere tempi molto più lunghi del previsto tra attraversamenti, cambi metro e percorsi a piedi. Per questo motivo conviene dedicare ogni giornata a una o due aree vicine tra loro, senza cercare di “incastrare” troppi luoghi nella stessa giornata.
Londra cambia completamente da quartiere a quartiere. Ed è proprio questo uno degli aspetti più belli della città.
Westminster è monumentale e iconica. South Bank è rilassata e piena di vita. Covent Garden è teatrale e movimentata. Notting Hill invece ha ritmi completamente diversi.
Organizzare Londra in questo modo permette anche di gestire meglio le energie. E questo è importantissimo, soprattutto in una città dove si cammina tantissimo quasi senza accorgersene.
Se hai pochi giorni a disposizione, può esserti utile leggere anche l’itinerario dedicato a cosa vedere a Londra in 3 giorni.
Westminster e St. James’s: la Londra delle cartoline
Se è la tua prima volta a Londra, probabilmente inizierai da qui.
Westminster è la Londra che tutti immaginano: il Big Ben, il Parlamento, Westminster Abbey e Buckingham Palace sono concentrati in una delle aree più iconiche della città. È la parte più “istituzionale” di Londra, quella delle grandi piazze, dei palazzi storici e delle immagini da cartolina.
Westminster Abbey merita davvero una visita, anche per chi normalmente non ama troppo le chiese o i luoghi storici. Qui sono passati secoli di storia inglese e l’atmosfera è completamente diversa rispetto a tante altre attrazioni turistiche della città.
Poco distante si trova St. James’s Park, che secondo me è uno dei posti migliori dove rallentare un attimo e respirare dopo il caos del centro. Soprattutto nelle belle giornate, vedere Londra riflessa nei laghetti del parco è una di quelle immagini che rimangono addosso.
Dal punto di vista dell’accessibilità, questa zona è abbastanza comoda da percorrere. I marciapiedi sono generalmente ampi e molte aree sono pianeggianti, anche se bisogna considerare che le distanze tra alcune attrazioni possono essere più lunghe di quanto sembrino guardando la mappa.
L’unica vera criticità è l’affollamento, soprattutto nelle ore centrali della giornata e vicino a Buckingham Palace.
Cosa vedere a Londra: St. James’s Park
South Bank: una delle zone più piacevoli da vivere a piedi
South Bank è una delle aree che consiglio di più a chi visita Londra per la prima volta, soprattutto perché qui la città cambia completamente ritmo.
La passeggiata lungo il Tamigi è una delle esperienze più belle da fare a Londra. Ci sono artisti di strada, mercatini, locali, scorci bellissimi sul fiume e un’atmosfera molto più rilassata rispetto ad altre zone del centro.
Qui si trovano anche alcune delle attrazioni più famose della città, come il London Eye, la Tate Modern, Shakespeare’s Globe e Borough Market.
Borough Market è perfetto per fermarsi a pranzo o semplicemente per assaggiare qualcosa passeggiando tra le bancarelle. La Tate Modern invece è ideale anche per chi normalmente non visita molti musei: oltre alle esposizioni, vale la pena entrarci anche solo per l’edificio e per la vista sulla città.
Dal punto di vista della percorribilità, South Bank è una delle zone migliori di Londra. Le passeggiate sono ampie, abbastanza pianeggianti e molto piacevoli anche per chi vuole ridurre scale e cambi metro.
Se vuoi inserire anche attività gratuite nel viaggio, puoi leggere la guida dedicata a cosa vedere gratis a Londra
Come muoversi a Londra: il Borough Market
Covent Garden e Soho: la Londra più vivace
Covent Garden e Soho rappresentano invece la Londra più movimentata, teatrale e piena di energia.
Qui ci si perde facilmente tra locali storici, insegne luminose, teatri, artisti di strada e strade sempre piene di persone. È una zona che secondo me va vissuta più che “visitata”.
Covent Garden è perfetta nel pomeriggio, magari fermandosi ad ascoltare gli artisti di strada o entrando nei piccoli negozi della zona. Soho invece cambia completamente volto la sera, diventando una delle aree più vive della città.
Dal punto di vista dell’accessibilità bisogna però considerare che questa è anche una delle zone più affollate di Londra.
Alcune strade sono strette, i marciapiedi possono essere pieni di persone e nelle ore di punta l’ambiente può risultare molto intenso anche dal punto di vista sensoriale.
Per chi preferisce ritmi più tranquilli, consiglio di visitarla nelle prime ore della giornata.
Quanto tempo serve a Londra? Nella foto Carnaby Street a Londra
Notting Hill: una Londra più lenta e rilassata
Dopo il caos del centro, Notting Hill regala un’atmosfera completamente diversa.
Qui Londra rallenta. Le case colorate, Portobello Road, i piccoli caffè e le strade residenziali rendono il quartiere perfetto per una giornata più tranquilla.
È una zona che secondo me va vissuta senza fretta, lasciandosi il tempo di entrare nei negozietti, fermarsi a prendere un caffè o semplicemente passeggiare senza una meta precisa.
Dal punto di vista della percorribilità, il quartiere è generalmente piacevole, anche se alcune strade presentano leggere salite. Nulla di particolarmente problematico, ma è bene saperlo soprattutto per chi vuole organizzare itinerari molto lineari.
Londra per quartieri: Notting Hill
City e Tower Bridge: tra storia e skyline
La zona di Tower Bridge e della City mostra invece due anime completamente diverse di Londra.
Da una parte c’è la città storica, con la Torre di Londra e il celebre Tower Bridge. Dall’altra iniziano i grattacieli della City, con skyline modernissimi che sembrano quasi appartenere a un’altra città.
Lo Sky Garden merita assolutamente una visita, soprattutto al tramonto, quando Londra cambia luce e il panorama diventa davvero spettacolare.
Questa zona però è molto ampia e richiede parecchi spostamenti a piedi. Le aree moderne sono generalmente ben percorribili, mentre alcune zone storiche possono avere pavimentazioni più irregolari.
Londra accessibile: la City di Londra
Londra accessibile: qualche consiglio pratico
Londra è una città che negli ultimi anni ha investito molto sull’accessibilità, ma è importante sapere che non tutta la rete metropolitana è completamente accessibile.
Alcune stazioni hanno numerose scale, lunghi corridoi e ascensori non sempre disponibili. Per questo motivo consiglio sempre di controllare in anticipo le stazioni realmente accessibili e non dare per scontato che tutta la Tube lo sia.
La mappa step free ufficiale di Transport for London aiuta molto a capire dove siano presenti ascensori, quali stazioni evitare e quali percorsi risultino più semplici e meno stancanti.
Ed è utile non solo per chi utilizza una sedia a rotelle, ma anche per famiglie con passeggini, persone anziane, chi viaggia con valigie pesanti o chi vuole semplicemente ridurre scale e cambi complessi.
Anche applicazioni come Citymapper aiutano molto a capire tempi reali, percorsi e cambi.
Quindi consigli utili:
• utilizzare la mappa Step Free
• valutare spesso il bus invece della metro
• scegliere bene la posizione dell’hotel
• non sottovalutare le distanze
Perché accessibile non significa uguale per tutti. E il modo migliore di vivere Londra dipende sempre dalle proprie esigenze, energie e modalità di viaggio.
Londra accessibile
Dove dormire a Londra la prima volta
A Londra la posizione dell’hotel cambia completamente il viaggio.
Spesso conviene spendere qualcosa in più per dormire in una zona strategica piuttosto che risparmiare scegliendo aree troppo periferiche. Perdere ogni giorno più di un’ora sui mezzi per raggiungere il centro significa arrivare già stanchi ancora prima di iniziare la visita.
Le zone che consiglio di più per una prima volta sono:
- Westminster
- South Bank
- Paddington
- Covent Garden
- King’s Cross
perché permettono di muoversi abbastanza facilmente verso molte aree della città senza dover cambiare continuamente linea metro.
Anche questo incide tantissimo sull’esperienza del viaggio, soprattutto quando si cammina molto o si viaggia con ritmi più tranquilli.
Se stai ancora valutando dove dormire, puoi leggere anche la guida dedicata a hotel e appartamenti a Londra
Tra le strutture che consiglio ci sono:
- il Point A Hotel Paddington, pratico e ben collegato
- il Park Plaza Westminster Bridge, perfetto per visitare il centro anche a piedi
- il celebre The Savoy, una delle esperienze più iconiche della città.
Londra da ascoltare: il Podcast dedicato alla città
Ho dedicato anche una puntata del podcast Avventure Accessibili alla città di Londra, parlando di:
- organizzazione pratica
- gestione degli spostamenti
- accessibilità
- esperienze reali.
In questa puntata del Podcast di Avventure Accessibili ti porto a Londra, ma non in quella delle cartoline. Ti racconto come gestire l’energia in una città enorme: dividendo gli itinerari per quartieri, scegliendo con intelligenza il primo giorno (anche in caso di ritardi aerei), alternando luoghi gratuiti e attrazioni a pagamento.
Parliamo di Sky Garden, National Gallery, Natural History Museum, agevolazioni per disabili e accompagnatori, Stansted Express, metro e bus londinesi. E ti porto nei miei posti del cuore: Neal’s Yard, The Garden at 120, Mercato Mayfair dentro una chiesa sconsacrata e qualche chicca a tema Paddington e Harry Potter.
Perché Londra non va conquistata. Va attraversata con consapevolezza.
Cosa vedere a Londra: il Millennium Bridge
Conclusioni
La prima volta a Londra non serve vedere tutto. Anzi, spesso è proprio cercando di fare troppo che si finisce per vivere la città con stress, stanchezza e la sensazione di essere sempre di corsa.
Londra invece è una città che va vissuta lentamente, quartiere dopo quartiere, lasciandosi il tempo di camminare, fermarsi in un piccolo caffè, cambiare programma all’ultimo momento o semplicemente godersi l’atmosfera di una strada senza guardare continuamente l’orologio.
E se alla fine del viaggio ti renderai conto di non essere riuscito a vedere tutto quello che avevi segnato nella tua lista, non preoccuparti. Diventerà semplicemente un’ottima scusa per tornare a Londra. E poi tornarci ancora.
Perché è una di quelle città che riesce sempre a sorprenderti. Ogni volta troverai qualcosa di nuovo da vedere, un quartiere diverso da esplorare, un mercato scoperto quasi per caso o un angolo della città che nel viaggio precedente ti era completamente sfuggito.
Ed è forse proprio questo uno degli aspetti più belli di Londra: non importa quante volte ci vai, riesce sempre a farti venire voglia di tornarci ancora.
Cristina. Una viaggiatrice entusiasta. Attraverso confini e scopro culture, sognando sempre il prossimo viaggio. Cerco sempre di trasmettere il mio entusiasmo e la mia passione raccontando curiosità e dando consigli su ciò ho imparato in giro per il mondo
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