Vaxholm, Stoccolma: cosa vedere e storia
Vaxholm, in Svezia, è una perla dell'arcipelago a due passi da Stoccolma: scopri cosa vedere, la storia della fortezza Vaxholms Kastell e come arrivarci.
Vaxholm Svezia
A poca distanza da Stoccolma si trova Vaxholm, una delle località più belle e caratteristiche dell’arcipelago di Stoccolma. Oggi il comune conta circa 11.600 abitanti e comprende numerose isole dell’arcipelago; in estate, però, la popolazione aumenta notevolmente grazie al turismo.
Ma prima di partire con questo articolo su cosa vedere a Vaxholm la storia della fortezza di quest’isola vicino a Stoccolma, come sempre consigliamo la guida Lonely Planet, per non perdersi mai nulla della capitale svedese.
Vaxholm Svezia. Salta a:
Vaxholm, Svezia: dove si trova e come arrivare
Vaxholm è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici e con i battelli. È una cittadina vivace e ridente, famosa soprattutto per la sua posizione strategica all’ingresso di Stoccolma. Il suo edificio simbolo è il Vaxholms Kastell, la fortezza che ancora oggi domina lo stretto tra Vaxön e Rindö.
Vaxholm, Svezia: dove si trova e come arrivare
Vaxholm: storia dell'isola e della sua fortezza
La storia di Vaxholm è molto più antica di quanto la sua fortezza lasci intuire e attraversa epoca vichinga, guerre nordiche e vita di mare.
Nell’arcipelago esistevano insediamenti già in epoca vichinga, mentre la stessa Vaxön iniziò a essere abitata stabilmente soltanto verso la fine del XIII secolo. Non possiamo quindi parlare di una città vichinga più antica di Stoccolma, ma possiamo dire che la presenza umana nell’area dell’arcipelago precede la fondazione di Stoccolma.
Per secoli queste acque furono attraversate da mercanti, pescatori e marinai diretti verso il Baltico orientale e, attraverso le grandi vie fluviali dell’Europa orientale, verso territori lontani come la Rus’ di Kiev e Miklagård, il nome con cui i norreni indicavano Costantinopoli. Da lì i commerci potevano proseguire verso il Mediterraneo orientale. È però meglio parlare di reti commerciali baltiche e orientali piuttosto che attribuire direttamente a Vaxholm un ruolo specifico nelle spedizioni vichinghe.
La fortezza di Vaxholm: costruzione e scopo
La storia militare di Vaxholm comincia invece nel XVI secolo. Il reggente Svante Nilsson Sture fece costruire all’inizio del Cinquecento una prima fortificazione sull’isola di Vaxholmen, un semplice blockhus.
Pochi decenni dopo, nel 1548, Gustav Vasa ordinò la costruzione di una fortificazione molto più potente e fece inoltre predisporre ostacoli nello stretto di Oxdjupet per impedire alle navi nemiche di raggiungere Stoccolma.
La posizione era fondamentale: Vaxholm si trovava infatti davanti a uno dei passaggi attraverso i quali una flotta nemica avrebbe potuto tentare di raggiungere la capitale. La fortezza fu messa alla prova nel 1612, quando respinse un attacco danese, e nuovamente nel 1719, durante l’attacco russo all’arcipelago di Stoccolma.
Nel 1719 la situazione era drammatica. La flotta russa, composta da un’enorme quantità di galere e altre imbarcazioni, devastò ampie zone dell’arcipelago e incendiò centinaia di fattorie e villaggi. Vaxholm costituiva uno dei punti fondamentali della linea difensiva di Stoccolma, ma la principale forza russa non riuscì a conquistare la fortezza.
L'Äpplet, la nave sorella del Vasa affondata davanti a Vaxholm
Ed è qui che entra in scena una storia molto particolare legata alla flotta svedese. Nel 1659, molti decenni prima dell’attacco russo, il grande vascello Äpplet, nave sorella del Vasa, era stato affondato deliberatamente nello stretto presso Vaxholm per diventare parte di una barriera subacquea destinata a impedire alle navi nemiche di raggiungere Stoccolma.
L’Äpplet, costruito nel 1629, era stato realizzato dallo stesso costruttore del Vasa, ma con uno scafo più largo e stabile. Il relitto è stato identificato nel 2022.
Da avamposto militare a villaggio di pescatori
Dopo le guerre, Vaxholm tornò lentamente alla vita civile. La pesca divenne una delle attività fondamentali e, con l’arrivo della prosperità, anche la vita sociale della cittadina cambiò.
Il pesce e soprattutto le aringhe provenienti dalle acque dell’arcipelago alimentarono per generazioni la popolazione locale. I pescatori più fortunati poterono accumulare una certa ricchezza e Vaxholm cominciò progressivamente a trasformarsi anche in una località di villeggiatura.
Vaxholm Svezia - storia della fortezza
Vaxholms Kastell: la fortezza di Vaxholm che vediamo oggi
La fortezza che vediamo oggi non è però quella di Gustav Vasa. L’attuale Kastellet fu costruito tra il 1833 e il 1863, in un periodo nel quale l’architettura militare svedese venne completamente rinnovata.
La tecnologia delle armi, tuttavia, cambiò così rapidamente che appena pochi anni dopo la sua inaugurazione la fortezza era già considerata vulnerabile alla nuova artiglieria. Nel 1872 una prova di tiro dimostrò infatti che i nuovi proiettili potevano penetrare le sue mura.
La fortezza di Vaxholm oggi
Cosa vedere a Vaxholm oggi
Oggi Vaxholm è una cittadina molto diversa da quella delle guerre del passato: pesca, turismo, ristorazione e vita estiva sono diventati gli elementi principali della sua economia.
Il Kastellet è stato trasformato in museo e luogo della memoria, mentre la cittadina è diventata una delle mete più piacevoli per chi vuole scoprire l’arcipelago senza allontanarsi troppo da Stoccolma.
Cosa vedere a Vaxholm
Conclusioni
Vaxholm riassume in poche isole tutto quello che rende speciale questa parte della Svezia: una storia militare lunga cinque secoli, un relitto famoso sul fondo dello stretto, il profilo del Vaxholms Kastell sull’acqua e una cittadina di legno che vive di mare e di estate. È la meta ideale per chi si trova a Stoccolma e vuole vedere l’arcipelago in giornata.
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